Glossário de oncologia

Tipo de câncer que se origina nas células glandulares — aquelas que produzem e secretam substâncias como muco. É o tipo mais comum de câncer de pulmão, próstata, mama e cólon.

Tratamento realizado após o tratamento principal (geralmente cirurgia) com o objetivo de eliminar células cancerígenas que possam ter ficado no organismo, reduzindo o risco de recidiva.

Processo de formação de novos vasos sanguíneos. Os tumores estimulam a angiogênese para se nutrir e crescer — por isso existem medicamentos antiangiogênicos que tentam "cortar o suprimento" do tumor.

Qualquer substância que o sistema imunológico reconhece como estranha e contra a qual produz anticorpos. Nas células tumorais, existem antígenos específicos que ajudam no diagnóstico, como o PSA (próstata) e o CA-125 (ovário).

Morte celular programada — o processo natural pelo qual células danificadas ou desnecessárias se autodestroem. Células cancerígenas frequentemente escapam da apoptose, o que explica seu crescimento descontrolado.

Acúmulo de líquido na cavidade abdominal. Pode ser causada por metástase peritoneal ou por compressão tumoral de vasos linfáticos. Causa desconforto e distensão abdominal visível.

Retirada de uma amostra de tecido do organismo para análise microscópica. É o método definitivo para confirmar o diagnóstico de câncer e determinar o tipo histológico do tumor.

Substância mensurável no sangue, urina ou tecido que indica a presença, progressão ou resposta ao tratamento de uma doença. Exemplos: PSA, CEA, CA-125, HER2.

Síndrome de perda involuntária de peso, massa muscular e gordura corporal comum em pacientes com câncer avançado. Vai além da desnutrição: envolve inflamação sistêmica e alterações metabólicas que tornam difícil reverter a perda com alimentação.

Tipo de câncer originado em células epiteliais — aquelas que revestem órgãos e estruturas do corpo. É o tipo mais comum de câncer, incluindo carcinomas de mama, pulmão, cólon e pele.

Estágio inicial em que as células cancerígenas estão presentes, mas ainda confinadas ao local de origem, sem invadir tecidos adjacentes. Altamente curável quando detectado nessa fase.

Abordagem que busca melhorar a qualidade de vida de pacientes e familiares diante de doenças graves — não necessariamente terminais. Começa no diagnóstico e atua no controle de sintomas físicos, emocionais, sociais e espirituais.

Medicamento que inibe a proliferação celular sem necessariamente matar as células. Difere dos citotóxicos, que destroem as células. Muitos quimioterápicos agem de forma citostática em determinadas doses.

Processo de distinção entre doenças com sintomas semelhantes. Em oncologia, é essencial para não confundir tumores benignos com malignos, ou diferentes tipos de câncer entre si.

Classificação do câncer de acordo com seu tamanho, extensão local e presença de metástases. O sistema TNM (Tumor, Nódulo, Metástase) é o mais utilizado. O estadiamento orienta o tratamento e determina o prognóstico.

Tecido de suporte que envolve o tumor, composto por fibroblastos, vasos sanguíneos, células imunes e matriz extracelular. O estroma não é parte do tumor em si, mas influencia seu crescimento, invasão e resposta ao tratamento.

Sensação de cansaço físico e mental persistente relacionada ao câncer ou ao seu tratamento, não aliviada pelo repouso. É um dos sintomas mais comuns e debilitantes — e frequentemente subdiagnosticado.

Proteína que estimula a proliferação, sobrevivência e diferenciação celular. Tumores frequentemente superexpressam receptores de fatores de crescimento, como o HER2 no câncer de mama, tornando-os alvos terapêuticos.

Classificação microscópica que indica o quão diferenciadas são as células tumorais em relação às células normais. Quanto maior o grau (G1 a G4), menos diferenciadas e mais agressivas tendem a ser as células.

Receptor de fator de crescimento epidermal humano tipo 2. Quando superexpresso, torna o câncer de mama mais agressivo. A determinação do status HER2 é essencial para indicar terapia-alvo com trastuzumabe (Herceptin).

Tratamento que reduz ou bloqueia a ação de hormônios que estimulam o crescimento de certos tumores, como os de mama e próstata. Pode ser feita com medicamentos ou com remoção cirúrgica das glândulas produtoras de hormônio.

Tipo de tratamento que estimula o próprio sistema imunológico do paciente a reconhecer e destruir células cancerígenas. Inclui checkpoint inhibitors, terapia CAR-T e vacinas terapêuticas.

Técnica laboratorial que usa anticorpos marcados para detectar proteínas específicas em amostras de tecido. Fundamental para subtipar tumores, determinar origem de metástases e guiar o tratamento.

Primeiro linfonodo para o qual o câncer pode se disseminar a partir do tumor primário. Sua biopsia durante a cirurgia permite avaliar se houve disseminação linfática sem remover todos os linfonodos da região.

Acúmulo de linfa nos tecidos que causa inchaço, geralmente em braço ou perna. Comum após remoção ou irradiação de linfonodos. A fisioterapia especializada (drenagem linfática manual, bandagem) é o tratamento de escolha.

Processo de elaboração do luto que ocorre antes da perda propriamente dita. Frequente em familiares de pacientes com doenças graves — envolve tristeza, medo, raiva e reorganização de expectativas em relação ao futuro.

Substância produzida pelo tumor ou pelo organismo em resposta ao tumor, detectável no sangue ou em outros fluidos. Exemplos: PSA (próstata), AFP (fígado), CA-125 (ovário), CEA (cólon). Usados para rastreamento, diagnóstico e monitoramento.

Disseminação de células cancerígenas do tumor primário para outras partes do corpo, através da corrente sanguínea ou do sistema linfático. A presença de metástases indica estágio avançado da doença e influencia diretamente o prognóstico e o tratamento.

Inflamação e ulceração das mucosas do trato gastrointestinal — boca, garganta, esôfago e intestino — causada por quimioterapia ou radioterapia. Provoca dor intensa, dificuldade para engolir e risco de infecções. Impacta diretamente o estado nutricional.

Tratamento realizado antes do tratamento principal (geralmente antes da cirurgia) com o objetivo de reduzir o tumor, facilitando a operação e avaliando a resposta ao tratamento. Oposto do adjuvante.

Redução do número de neutrófilos no sangue — células de defesa que combatem infecções bacterianas e fúngicas. Efeito colateral frequente da quimioterapia, que aumenta drasticamente o risco de infecções graves.

Gene que, quando mutado ou superexpresso, contribui para a transformação de uma célula normal em cancerígena. Exemplos: KRAS, MYC, HER2. Quando funcionam normalmente, são chamados proto-oncogenes.

Previsão do curso provável de uma doença e das chances de recuperação, baseada em dados estatísticos e nas características individuais do paciente e do tumor. Não é uma sentença — é uma estimativa.

Antígeno prostático específico. Proteína produzida pela próstata cujos níveis elevados no sangue podem indicar câncer de próstata, hiperplasia benigna ou inflamação. É o marcador tumoral mais utilizado no rastreamento oncológico masculino.

Tratamento com medicamentos que destroem ou inibem o crescimento de células que se dividem rapidamente — incluindo as cancerígenas. Pode ser administrada por via intravenosa, oral ou intratecal, e é frequentemente combinada com outros tratamentos.

Tratamento que usa radiação ionizante para destruir células cancerígenas ou impedir seu crescimento, danificando seu DNA. Pode ser externa (feixes de radiação direcionados ao corpo) ou interna (braquiterapia, com fontes de radiação inseridas no organismo).

Retorno do câncer após um período de remissão. Pode ocorrer no mesmo local (recidiva local), em linfonodos próximos (regional) ou em locais distantes (metástase). O risco de recidiva varia conforme o tipo e o estadiamento do tumor.

Redução ou desaparecimento dos sinais e sintomas do câncer. Pode ser parcial (melhora significativa) ou completa (ausência de sinais detectáveis da doença). Remissão completa não significa necessariamente cura.

Tipo de câncer que se origina em tecidos conjuntivos — ossos, músculo, gordura, cartilagem e vasos sanguíneos. Menos comum que os carcinomas, mas frequentemente mais agressivo. Exemplos: osteossarcoma, lipossarcoma, rabdomiossarcoma.

Sistema internacional de estadiamento do câncer baseado em três critérios: T (tamanho do tumor primário), N (comprometimento de linfonodos regionais) e M (presença de metástases a distância). Cada critério recebe um número que, em conjunto, determina o estágio (I a IV).

Tratamento que usa medicamentos desenvolvidos para agir especificamente em moléculas ou vias moleculares envolvidas no crescimento do câncer. Diferente da quimioterapia, age de forma mais seletiva — com menos efeitos colaterais, embora não isento deles.

Massa de células que cresce de forma anormal, mas não invade tecidos vizinhos nem se dissemina para outras partes do corpo. Geralmente não ameaça a vida, mas pode causar problemas mecânicos dependendo do local e tamanho.

Massa de células cancerígenas com capacidade de invadir tecidos adjacentes e se disseminar para outros órgãos (metástase). O termo "maligno" é sinônimo de câncer.

Conjunto de reações moleculares dentro de uma célula que transmite um sinal do exterior para o interior, regulando processos como crescimento, divisão e morte celular. Mutações nessas vias são comuns no câncer e são alvos de terapias moleculares.